Teoría de la Evolución

La Tierra se formó hace unos 4.000 a 5.000 millones de años. Existen fósiles de criaturas microscópicas del tipo de las bacterias que prueban que surgió la vida hace unos 3.000 millones.

Es probable que al principio la atmósfera de la Tierra contuviera metano, amoníaco, dióxido de carbono y otros gases que abundan aún en otros planetas del sistema solar. Parece probable que la existencia de la Tierra sucediera de manera espontánea, juntando diferentes tipos de químicos.  Por consiguiente, el mar podría haber sido un conjunto de compuestos orgánicos.

El paso más importante fue la aparición de moléculas que se autorreplicaban, capaces de producir copias de sí mismas.  Una vez que estas moléculas autorreplicativas se habían formado por casualidad, pudo haberse iniciado algo parecido a la selección natural darwiniana. Las variantes con una replicación buena habrían predominado, mientras que las que no se replicaron, o que lo hicieron de forma errónea, estarían en menos cantidad. Una forma de selección natural molecular condujo a una eficacia mayor entre las moléculas que se replicaban.

El éxito debió alcanzar a aquellas que conseguían desarrollar una habilidad o mecanismo especial para su autoconservación y replicación rápida. Estos mecanismos fueron construidos probablemente mediante la manipulación de otras moléculas, tal vez proteínas. Otros mecanismos manipulados fueron aquellas estructuras previas a las membranas que proporcionaron espacios circunscritos donde incluir las reacciones químicas.

Este tipo de las bacterias dieron lugar a los primeros fósiles hace más de 3.000 millones de años. El resto de la evolución puede ser considerada como una continuación de la selección natural.

Los fósiles no se depositaron más que en una pequeña proporción hasta el cámbrico, hace casi 600 millones de años. Para entonces, la mayoría de los animales habían aparecido. Un gran número de los primeros vertebrados aparecieron  hace más de 300 millones de años. Los vertebrados hace aproximadamente 250 millones de años. Los mamíferos y las aves surgieron de dos ramas diferentes de reptiles.